Dans un monde où les perches à selfie dominent les lieux touristiques, la photographie argentique continue de captiver les passionnés. En République tchèque, FOMA incarne cette résistance avec ses pellicules noir et blanc fabriquées depuis plus d’un siècle. Fondée en 1921 à Hradec Králové, FOMA est devenue une référence mondiale, exportant ses produits dans plus de 80 pays.
- L’histoire de FOMA débute en 1919 à Prague, où l’ingénieur chimiste Evžen Schier fonde une petite fabrique de plaques photographiques, rapidement rebaptisée Fotochema. Malgré des débuts difficiles, l’entreprise prospère dans les années 1930, remportant des médailles d’or à des expositions universelles. Fotochema devient alors FOMA, et sous ce nom, elle traverse les périodes de guerre et de régimes politiques, se réinventant à chaque étape.
- Sous le régime communiste, FOMA devient le fournisseur exclusif de produits photographiques pour le bloc de l’Est. Les grandes heures de gloire de la fabrique incluent le fait d’avoir détrôné la marque allemande ORWO pour la fabrication et la distribution de papier couleur dans tout le bloc de l’Est avec le Fomacolor, lancé en 1958, et les films couleur Fomachrom, produits à partir de 1971, pour fournir les albums de toute l’Europe de l’Est. Après la chute du communisme, la concurrence internationale pousse l’entreprise à se recentrer sur le noir et blanc avec des films Fomapan et des papiers Fomabrom et Fomaspeed, ce qui correspond à leur A.D.N de départ.
- Aujourd’hui, FOMA diversifie sa production avec des films radiologiques et des produits spécialisés pour la police criminelle et le contrôle industriel. Malgré cette diversification, la marque reste synonyme de photographie argentique de qualité, séduisant tant les nostalgiques que les nouvelles générations attirées par l’authenticité de la chambre noire.
Ma Découverte de FOMA : Un Voyage au Cœur de la Photographie Tchèque
- Fondée en 1921 à Hradec Králové, FOMA est une entreprise centenaire qui fabrique des pellicules noir et blanc. Dès mes premières explorations, j’ai été attiré par cette technique photographique, captivé par la magie de la chambre noire et la possibilité de développer mes propres pellicules. Il était évident que cette entreprise avait quelque chose de spécial, ancrée profondément dans l’histoire et la culture tchèque.
- Lors de mes premiers voyages en République tchèque au début des années 1992, j’ai découvert une marque qui a profondément marqué mon parcours photographique : FOMA. En me promenant dans les rues de Prague, j’ai été fasciné par l’omniprésence de la photographie argentique et par la richesse du patrimoine photographique, depuis plus de cents ans; Il y a belle et bien un esprit Tchèque de la photographie.
Mes influences de l’Esprit Tchèque de la Photographie.
L’impact de FOMA ne se limite pas à la production de matériel photographique. Elle a également été un pilier pour de nombreux photographes tchèques emblématiques, tels que Josef Sudek, Jan Saudek et Josef Koudelka, trois figures majeures de la photographie mondiale, ont tous commencé leur initiation avec le matériel photosensible de la fabrique FOMA.
- Connu comme le « Poète de Prague », Josef Sudek a su capturer l’essence de la ville à travers ses photographies en noir et blanc, souvent prises avec des appareils anciens utilisant les pellicules FOMA. Ses œuvres révèlent une profondeur émotionnelle et une maîtrise de la lumière qui sont devenues des marques de fabrique de son style.
- Jan Saudek, avec ses images provocantes et colorées, a également débuté avec du matériel FOMA. Ses compositions audacieuses et ses thèmes explorant la condition humaine ont trouvé un écho international, et il reste une figure incontournable de la photographie contemporaine avec sont style de mise en scène porté dans profane.
- Photographe de renommée mondiale, Josef Koudelka est célèbre pour ses documentations de l’invasion soviétique de la Tchécoslovaquie en 1968, son travail avec les peuples voyageurs. Ses débuts avec les pellicules FOMA ont façonné sa vision artistique, le menant à capturer des moments historiques avec une intensité et une honnêteté brute. Son format de prédilection partait toujours 9×12 cm toujours proposé par Foma.
Une Marque Centenaire et Innovante
Ce n’est pas étonnant que FOMA ait joué un rôle si crucial dans le développement de l' »esprit tchèque » de la photographie. L’entreprise, avec ses produits de haute qualité, a su inspirer et soutenir des générations de photographes. Aujourd’hui, elle continue d’exporter ses pellicules et papiers argentiques dans plus de 80 pays, prouvant que la photographie argentique a encore un bel avenir devant elle.
- Si vous êtes de passage à Prague, après avoir visité la Rue de l’Or dans le Château (mythe alchimique incontournable), je vous recommande de visiter le centre multi-services Fotoškoda https://www.fotoskoda.cz/, véritable temple de la photographie, ou la boutique de photographie Jan Pazdera https://www.fotopazdera.cz/. Ces lieux offrent une immersion dans l’univers de la photographie classique, où l’on peut encore sentir l’influence de FOMA.
- Découvrir FOMA a été un fixateur de cette passion de l’image, m’ouvrant les portes de l’histoire et de la culture photographique tchèque. Cette marque emblématique a non seulement survécu à l’épreuve du temps mais a aussi façonné l’art de la photographie à travers les œuvres de grands maîtres. FOMA continue de représenter une véritable alchimie de la chambre noire, une tradition photographique qui ne cesse de fasciner et d’inspirer.
Les Papiers FOMA : Une production régulière et continue
Parmi les nombreux produits de FOMA, certains se démarquent particulièrement par leur qualité exceptionnelle. Les papiers Fomabrom 111, 112 et Fomaton classic 131, 132, 133 sont des exemples parfaits. Lorsqu’ils sont bien travaillés en chambre noire avec les bonnes mesures, ces papiers permettent d’obtenir des tirages avec des tons larges. Avec un maîtrise de virage d’oxyde de fer comme le sélénium ou le chlorure d’or permettent d’obtenir des teintes tirant entre le vert et le magenta. Cette capacité à produire des effets de virage uniques les différencie nettement des autres marques et offre aux photographes une gamme de possibilités créatives inégalée.
Les films FOMAPAN : Une Large Game
La marque FOMA propose une large gamme de films photographiques couvrant les sensibilités ISO 100, 200 et 400, offrant ainsi la possibilité de s’adapter à diverses conditions de lumière. Grâce à cette diversité, chaque photographe peut choisir le film idéal en fonction de la luminosité ambiante, tout en maîtrisant l’exposition à l’aide de filtres appropriés. De plus, en sélectionnant soigneusement les bons révélateurs, il est possible d’obtenir des nuances très subtiles, permettant de capturer des images avec une grande précision et une richesse de détails exceptionnelle.
Forte Disponibilité Au Prix coopérative
Pour les amateurs de photographie classique et photographe professionnel, les films, papiers et produits chimiques de FOMA sont incontournables. Leur gamme est suffisamment large pour pratiquer la photographie en noir et blanc, tout en offrant une disponibilité exceptionnelle et des prix neufs accessibles en comparaison aux autres marques, qui depuis quelque années ont des flux de production plus irréguliers, comme les marques américaines (Kodak), françaises (Bergger), allemandes (Tetenal ou Adox) ou anglaises (Ilford). Il est certain que ces grandes marques proposent des papiers très satisfaisants à travailler, mais aujourd’hui leurs prix neufs laissent peu de place à une production dense et aux expérimentations, qui est l’essence de la pratique de la photographie.
Pour cette année 2025, FOMA enrichie ses gammes de papier avec FOMAPASTEL
La marque Foma, spécialisée dans la fabrication de papiers photographiques argentiques et de films, vient de lancer une nouvelle gamme innovante : Foma Pastel. Ce papier noir et blanc unique se distingue par sa base barytée et son rendu visuel inédit, intégrant des teintes pastel subtiles en arrière-plan.
Particularités techniques :
- Support baryté (FB), garantissant une excellente conservation et une qualité d’impression supérieure.
- Émulsion au chlorobromure d’argent, offrant un rendu aux tons neutres et des noirs profonds.
- Sensibilité variable, permettant des contrastes allant du très doux à l’ultra dur selon l’utilisation de filtres de correction chromatique.
- Disponible en six teintes pastel : cyan, magenta, jaune, rouge, vert et bleu, permettant une approche artistique originale.
- Compatible avec divers procédés : agrandissements traditionnels, copies par contact, ainsi que tirages à partir de négatifs numériques imprimés sur film transparent.
Destiné aux photographes et artistes en quête d’une expression visuelle singulière, Foma Pastel ouvre de nouvelles perspectives en photographie argentique. Que ce soit pour le portrait, le paysage, la nature morte ou encore des techniques expérimentales comme les photogrammes et chimigrammes, ce papier offre une approche créative inédite en jouant avec la couleur et la profondeur des images en noir et blanc.